Er Solid State-stasjoner verre for miljøet enn harddisker? 

Solid-state-stasjoner (SSD-er) har en rekke fordeler fremfor harddisker (HDDer): De er raskere, de bruker mindre strøm, og de er et mer praktisk alternativ i en lang rekke driftsforhold. Nylig skal Microsoft ha presset produsenter til å unngå å bruke HDD-er som oppstartsmedier, med henvisning til fordelene (og potensielle ytelsesforbedringer) til SSD. 

Når det er sagt, er ikke SSD-er perfekte – som alle lagringsmedier er de utsatt for tap av data.

De kan også ha en mye større innvirkning på miljøet enn tradisjonelle magnetiske lagringsmedier. En fersk studie (PDF) fra University of Wisconsin-Madison og University of British Columbia stiller spørsmål ved den langvarige antakelsen om at SSD-er har et lavere karbonavtrykk enn HDD-er.

SSD-er bruker mindre energi, men krever mer klimagassutslipp under produksjon.

Ifølge studien har SSD-er de høyeste utslippene av noen komponent i hjemme- og serverdatasystemer – dobbelt så mye som HDD-er. 

Hvorfor? For det første har SSD-er en driftslevetid som er omtrent på linje med en standard HDD (5-8 år i gjennomsnitt). De har også generelt lavere kapasitet, og som et resultat bruker mange datamaskineiere flere SSD-er. 

Men de høye miljøkostnadene til SSD-er skyldes først og fremst produksjonsprosessen. Solid-state-medier bruker NAND- og DRAM-flashminne, som krever state-of-the-art silisiumproduksjonsteknikker. Disse teknikkene krever mye energi, hvorav det meste kommer fra kull og annet mindre enn bærekraftig drivstoff.

Over tid kan SSD-er bli et mer bærekraftig alternativ.

Hvis du holder på SSD-en din og håper på gode nyheter, har vi noen: Studien bemerker at når SSD-er skaleres i kapasitet og oppnå høyere driftslevetid, vil karbonavtrykket deres synke. I motsetning til HDD-er, er SSD-er ganske godt egnet for resirkulering, ettersom NAND-brikker kan gjenproduseres fra tidligere brukte komponenter uten alvorlige sikkerhets- og personvernhensyn.

I tillegg var studien begrenset i sin tilnærming. Forfatterne fokuserte på applikasjoner med høy arbeidsbelastning, og den gjorde antagelser om energikildene (som kull) som brukes i halvlederproduksjon. Vi har ikke mye data på om det virkelig er tilfelle – i mange land publiserer ikke produsenter denne informasjonen.

Gitt at SSD-er bruker mye, mye mindre strøm mens de er i drift, kan de for øyeblikket ha et lavere karbonavtrykk enn HDD-er i typiske hjemmedatabehandlingsapplikasjoner. 

Ikke få panikk – bruk av en SSD i hjemmedatamaskinen vil ikke ødelegge miljøet.

Øko-tenkende forbrukere bør ikke lese for mye i resultatene av en enkelt studie. Ettersom bærekraft blir en mer avgjørende bekymring blant produsenter av lagringsmedier – og gitt det økende antallet internasjonale lover som styrker bærekraftig praksis, vil det sannsynligvis være tilfelle – SSD-er er godt posisjonert for å forbedre karbonavtrykket.

I mellomtiden kan du redusere ditt personlige fotavtrykk med én enkel øvelse: Slå av datamaskinen når du ikke bruker den.