Una breve storia dei formati video trasmessi

Oggi, la stragrande maggioranza dei filmati trasmessi viene girata con apparecchiature digitali, ma si tratta di uno sviluppo relativamente recente. 

Trasmetti i formati video: una breve sequenza temporale

Le emittenti professionali archiviano contenuti su videocassette da oltre 70 anni. Ecco una rapida panoramica delle principali innovazioni.

1951-1956: Bing Crosby presenta le prime registrazioni su videocassetta

Sì, quel Bing Crosby. Il cantante è stato uno dei primi a riconoscere il potenziale delle registrazioni audio, che ha usato per pre-registrare i suoi programmi radiofonici per la successiva trasmissione.

Nel 1951, la sua azienda, Bing Crosby Enterprises (BCE), introdusse un dispositivo di registrazione video basato su un registratore Ampex modificato da un quarto di pollice. Questa prima tecnologia non registrava con una qualità adeguata per le trasmissioni televisive, ma ha stimolato l’innovazione nel settore.

Quattro anni dopo, Ampex ha introdotto un videoregistratore quadruplex da 2 "in bianco e nero alla National Association of Broadcasters del 1956. Il Quadruplex (o Quad) è stato il primo formato di videocassetta commerciale, che utilizzava quattro testine di registrazione e riproduzione a velocità relativamente basse. Il quadruplex è rimasto uno standard fino agli anni ’80, ma alla fine i formati a scansione elicoidale lo hanno reso obsoleto.

1954-1970: La crescita della registrazione a scansione elicoidale

L’Ampex Quadruplex utilizzava quattro testine, che combinavano i segmenti del segnale in un’unica immagine video (da cui il nome, Quadruplex). Questa è stata un’eccellente innovazione per la registrazione video in bianco e nero, ma quando il video a colori è diventato standard, i limiti della tecnologia sono diventati evidenti. La distorsione del colore era comune e apparivano "giunti" tra i segnali registrati da teste diverse.

Nel 1954, il dottor Kenichi Sawazaki sviluppò la registrazione a scansione elicoidale, che utilizza una singola testina per scrivere su una traccia diagonale su un nastro da 2 pollici. Toshiba ha introdotto il primo prototipo di scansione elicoidale nel 1959, che aveva un costo di produzione significativamente inferiore rispetto al Quadruplex. Tuttavia, il Quadruplex è rimasto uno standard per anni fino a quando i nastri a scansione elicoidale sono diventati una soluzione di registrazione meno costosa e di qualità superiore.

1971: il videoregistratore Sony U-Matic

Mentre U-matic di Sony era destinato ai mercati consumer, il formato da ¾ di pollice ha introdotto una serie di funzionalità pratiche che hanno immediatamente attirato le emittenti. Ancora più importante: rispetto ad altri formati di qualità di trasmissione, era relativamente economico. 

U-matic è stato anche uno dei primi formati a utilizzare una cassetta piuttosto che un design da bobina a bobina, il che lo ha reso ideale per le registrazioni sul campo. Negli anni ’80, Sony ha introdotto Broadcast Video U-Matic (BCU), che consentiva la registrazione in banda alta. 

U-Matic era popolare per il lavoro di archiviazione digitale e audio, ma un altro formato Sony forniva capacità di editing superiori a un prezzo inferiore. 

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1982: Betacam diventa uno standard

Betacam di Sony era un formato video componente analogico che utilizzava nastro di ossido ferrico, simile al formato Betamax di consumo. 

Tuttavia, Betacam era destinato ai professionisti e forniva un output di qualità molto superiore rispetto a Betamax consumer. Una delle maggiori attrattive: i deck Betacam di Sony, che hanno fornito ai professionisti molto più controllo durante il processo di editing.

Betacam non era un formato di videocassetta di alta qualità rispetto ad altre opzioni dell’epoca, ma era poco costoso (e se stai leggendo attentamente questa sequenza temporale, capirai che il costo è un fattore importante per le emittenti).

Nel 1986, Sony ha introdotto Betacam Superior Quality (Betacam SP), che aveva una risoluzione orizzontale migliorata di 340 linee. Oggi, molti archivi video utilizzano ancora Betacam SP (sebbene, come abbiamo notato in altri articoli, i formati analogici non durano per sempre e se la tua organizzazione mantiene una grande quantità di nastri Betacam o Betacam SP, è tempo di passare al digitale) . 

1993: Betacam digitale e Betacam SX

Il video digitale presenta enormi vantaggi rispetto all’analogico, ma fino all’inizio degli anni ’90 non era un’opzione pratica per emittenti, educatori e altre applicazioni professionali.

Ciò è cambiato con Digital Betacam. Con un tempo di registrazione fino a 124 minuti, DigiBeta ha registrato con campionamento YUV 4:2:2 a 10 bit, che ha fornito un’eccellente riproduzione del colore. 

Tre anni dopo, Betacam SX, una versione meno costosa di DigiBeta, è arrivata sul mercato, ma il DigiBeta originale era diventato lo standard di riferimento. 

2001: Betacam SP viene interrotto

All’inizio degli anni 2000, il mercato di BetaSP era effettivamente svanito. Sebbene molte emittenti mantenessero (e continuano a mantenere) archivi di BetaSP, Betacam originale e formati precedenti, pochi li utilizzavano per la registrazione quotidiana.

Sony ha interrotto il formato BetaSP nel 2001, quindi ha annunciato l’esaurimento delle scorte di apparecchiature legacy nel 2005.