Uma Breve História dos Formatos de Vídeo de Transmissão

Hoje, a grande maioria das filmagens de transmissão é filmada com equipamento digital – mas isso é um desenvolvimento relativamente recente. 

Formatos de transmissão de vídeo: uma breve linha do tempo

As emissoras profissionais arquivaram conteúdo em fitas de vídeo por mais de 70 anos. Aqui está uma rápida visão geral das principais inovações.

1951-1956: Bing Crosby apresenta as primeiras gravações em fita de vídeo

Sim, aquele Bing Crosby. O cantor foi um dos primeiros a reconhecer o potencial das gravações de áudio, que usava para pré-gravar seus programas de rádio para transmissão posterior.

Em 1951, sua empresa, Bing Crosby Enterprises (BCE), introduziu um dispositivo de gravação de vídeo baseado em um gravador Ampex modificado de um quarto de polegada. Essa tecnologia inicial não gravava com qualidade adequada para transmissões de televisão, mas estimulou a inovação na indústria.

Quatro anos depois, a Ampex introduziu um deck de vídeo quadruplex em preto e branco de 2″ na National Association of Broadcasters de 1956. O Quadruplex (ou Quad) foi o primeiro formato de fita de vídeo comercial, utilizando quatro cabeças de gravação e reprodução em velocidades relativamente lentas. Quadruplex permaneceu um padrão até a década de 1980, mas os formatos de varredura helicoidal eventualmente o tornaram obsoleto.

1954-1970: O crescimento da gravação de varredura helicoidal

O Ampex Quadruplex usava quatro cabeças, que combinavam os segmentos do sinal em uma única imagem de vídeo (daí o nome Quadruplex). Esta foi uma excelente inovação para gravação de vídeo em preto e branco, mas à medida que o vídeo colorido se tornou padrão, as limitações da tecnologia tornaram-se evidentes. A distorção de cor era comum, e “juntas" apareciam entre os sinais gravados por diferentes cabeças.

Em 1954, o Dr. Kenichi Sawazaki desenvolveu a gravação de varredura helicoidal, que usa uma única cabeça para escrever em uma faixa diagonal em uma fita de 2 polegadas. A Toshiba introduziu o primeiro protótipo de escaneamento helicoidal em 1959, que tinha um custo de fabricação significativamente menor do que o Quadruplex. No entanto, o Quadruplex permaneceu um padrão por anos até que as fitas de varredura helicoidal se tornaram uma solução de gravação mais barata e de maior qualidade.

1971: O videocassete Sony U-Matic

Enquanto o U-matic da Sony foi destinado ao mercado consumidor, o formato de ¾ de polegada introduziu uma série de recursos práticos que imediatamente atraíram as emissoras. Mais importante: em comparação com outros formatos de qualidade de transmissão, era relativamente barato. 

O U-matic também foi um dos primeiros formatos a usar um cassete em vez de um design de bobina a bobina, o que o tornou ideal para gravações de campo. Na década de 1980, a Sony introduziu o Broadcast Video U-Matic (BCU), que permitia a gravação em banda alta. 

O U-Matic era popular para trabalhos de arquivamento digital e de áudio, mas outro formato da Sony oferecia recursos de edição superiores a um preço mais baixo. 

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1982: Betacam se torna um padrão

O Betacam da Sony era um formato de vídeo componente analógico que utilizava fita de óxido férrico, semelhante ao formato Betamax do consumidor. 

No entanto, o Betacam foi destinado a profissionais e forneceu uma saída de qualidade muito maior do que o Betamax de consumo. Um dos grandes atrativos: os decks Betacam da Sony, que deram aos profissionais muito mais controle durante o processo de edição.

Betacam não era um formato de videocassete de alta qualidade em comparação com outras opções da época, mas era barato (e se você estiver lendo esta linha do tempo com atenção, entenderá que o custo é um fator importante para as emissoras).

Em 1986, a Sony lançou o Betacam Superior Quality (Betacam SP), que tinha uma resolução horizontal melhorada de 340 linhas. Hoje, muitos arquivos de vídeo ainda usam o Betacam SP (embora, como observamos em outros artigos, os formatos analógicos não duram para sempre – e se sua organização mantém uma grande quantidade de fitas Betacam ou Betacam SP, é hora de atualizar para o digital) . 

1993: Digital Betacam e Betacam SX

O vídeo digital tem enormes vantagens sobre o analógico, mas até o início da década de 1990 não era uma opção prática para emissoras, educadores e outras aplicações profissionais.

Isso mudou com o Digital Betacam. Com um tempo de gravação de até 124 minutos, o DigiBeta gravou com amostragem YUV 4:2:2 de 10 bits, o que proporcionou excelente reprodução de cores. 

Três anos depois, Betacam SX, uma versão mais barata do DigiBeta, chegou ao mercado – mas o DigiBeta original se tornou o padrão. 

2001: Betacam SP é descontinuado

No início dos anos 2000, o mercado do BetaSP havia efetivamente desaparecido. Enquanto muitas emissoras mantinham (e continuam mantendo) arquivos do BetaSP, Betacam original e formatos anteriores, poucos os usavam para a gravação do dia-a-dia.

A Sony descontinuou o formato BetaSP em 2001 e anunciou o esgotamento de seu estoque de equipamentos legados em 2005.