Microsoft Edge får tilgjengelighetstekster… for bilder

Teksting er en fin måte å hjelpe folk med tilgjengelighetsproblemer med å forstå innholdet de bruker, og nå ønsker Microsoft å gjøre dem enda bedre. Selskapet har annonsert at Microsoft Edge nå vil «tekste» bilder slik at de som er vanskelige å se, vet hva som skjer.

Microsoft Edges nye bildebeskrivelser

Microsoft gjorde kunngjøringen på Microsoft Edge-bloggen. Bildeteksten er ment å forbedre fortellere, som leser opp innholdet på en nettside.

Noen ganger vil nettstedeiere selv sette tekst på bilder (kalt "alt tekst") som en forteller vil lese opp. Det betyr at de med nedsatt syn kan «høre bildet» og forstå hva som foregår på nettsiden.

Noen ganger setter imidlertid nettstedeiere ikke inn tekst, noe som etterlater en forteller i mørket om hva bildet er. Hvis dette skjer i Microsoft Edge, kan det laste opp bildet til Computer Vision API for Azure Cognitive Services.

Microsoft opplyser at API fungerer med de fleste av de mer velbrukte bildeformatene, som JPEG, PNG og til og med GIF-er. Når API-et tror det vet hva som skjer, vil det lage sin egen bildetekst som brukerens forteller kan bruke. API-en kan identifisere både hva som skjer i et bilde, og all tekst som er skrevet ut på det.

Det er imidlertid noen begrensninger for funksjonen. Den vil ikke behandle følgende:

• Bilder som er merket som "dekorative" av nettstedets forfatter. Dekorative bilder bidrar ikke til innholdet eller betydningen av nettstedet.
• Bilder mindre enn 50 x 50 piksler (ikonstørrelse og mindre)
• For store bilder
• Bilder kategorisert av Vision API som pornografiske, blodige eller seksuelt antydende.

Det vil også hoppe over bilder som eieren av nettstedet allerede har angitt tekst for. Dette betyr at menneskeskreven alt-tekst alltid vil bli prioritert over hva APIen mener den skal stå.

Hvis API-en genererer sin egen beskrivelse, vil fortelleren si at bildet "ser ut til å være …" før det beskriver det. Enhver tekst den oppdager vil bli introdusert med "ser ut til å si …", slik at lytterne forstår at fortelleren lager en gjett bruk av API, i stedet for å bruke nettsideeierens egen tekst.

En tilgjengelighetsgevinst for Edge

Nettleserutviklere prøver alltid å forbedre hverandre for å bli topphunden, men et kappløp om å bli den mest tilgjengelige nettleseren på markedet er en seier for alle. Folk som er hørsels- eller synshemmede kan surfe på internett bedre enn noen gang ettersom selskaper kjemper for å gi den beste opplevelsen.

Andre selskaper utenfor nettsurfingsmarkedet tilbyr sitt eget syn på denne teknologien. For eksempel, i januar 2021, gjorde Facebook forbedringer i AI-bildebeskrivelsestjenesten for å hjelpe de som trenger hjelp.

Som sådan kan de som trenger hjelp til å surfe på nettet finne trøst i Microsoft Edge. Og gitt hvordan det kommer forhåndsinstallert med hver kopi av Windows 10 og 11, betyr det at det er minimalt med oppsett for å få denne funksjonen til å fungere.

Gjøre Internett tilgjengelig, én funksjon om gangen

Alle nyheter for å hjelpe de som trenger hjelp er gode nyheter, og Microsoft Edges bildebeskrivelsestjeneste ser ut til å være en vinner. Vi må se om andre nettlesere reagerer på denne utviklingen.