Hur många megapixlar behöver din smartphone?

Megapixeltalet för en smartphone får mycket uppmärksamhet bland smartphonetillverkare. Det är en av de mest betonade specifikationerna på etiketterna för smartphoneprodukter. Du hittar dem i djärva tryck; ibland 12MP, kanske 48MP, 50MP eller till och med 200MP.

För vissa människor är det förvirrande att bestämma hur många megapixlar som är tillräckligt bra. Så, utöver den smarta marknadsföringstaktiken som drivs av tillverkare när det gäller antalet megapixlar, hur många megapixlar har din nuvarande telefon och hur många behöver du egentligen?

Avslöja megapixelmyten

Marknadsföringskampanjer av smartphonetillverkare har skapat en riktigt enkel bild av vad megapixlar betyder. De har fått det att se ut som megapixlar enbart avgör hur bra dina bilder kan bli. Till exempel kommer Samsung Galaxy S20, S21 och S22 Ultra alla med en 108-megapixelsensor.

Samsung är mycket stolt över att betona styrkan hos sina 108-megapixelsensorer och hur de gör sina smartphonekameror så mycket bättre än konkurrenter med mindre megapixel. Du kan frestas att tro att fler megapixlar automatiskt innebär en bättre kamera.

Men detta resonemang faller sönder när man står inför enheter som Apples iPhone 13 Pro Max och Googles Pixel 5. iPhone 13 Pro Max kommer med en blygsam 12MP huvudkamera. Visst har en 12MP-sensor inte en chans mot en 108MP-sensor?

Du skulle ha fel att tro det. Naturligtvis har iPhone 13 Pro Max en av de bästa kamerorna av alla kommersiellt tillgängliga smartphones. Den överträffar Galaxy S20 Ultra och Galaxy S21 Ultra i flera kameramått. På samma sätt gör Googles Pixel 5 Pros blygsamma huvudkamera på 16 MP den inte nödvändigtvis sämre än en enhet som Samsungs Galaxy A52 med en 48 MP-sensor.

Så om fler megapixlar inte nödvändigtvis betyder en bättre kamera, hur räknar megapixlar inverkan på kamera och bildkvalitet? Hur många megapixlar behöver din telefon för att producera bra bilder?

För att svara på det måste du förstå vad en megapixel betyder.

Vad är en megapixel?

För att förstå megapixlar är det viktigt att förstå dess mycket mindre enhet – pixlar. Pixlar är små ljusfångande block på ytan av kamerans bildsensor. Eller så kan du kalla dem väldigt små byggstenar som innehåller visuella data som används för att bygga en bild.

En megapixel är en samling av en miljon av dessa små pixlar. Så när du säger 1 MP, menar du 1 miljon pixlar. Och 12 MP skulle innebära 12 miljoner pixlar. Men hur påverkar dessa siffror kamera- och bildkvaliteten?

Hur megapixelräkning påverkar kamerakvaliteten

Ljus är mycket viktigt i fotografering – det är avgörande. Pixels fångar ljus på ytan av en kamerans sensor, vilket gör dem mycket viktiga. Vanligtvis, ju större pixelstorlek, desto mer ljus kan den fånga. Ju mer ljus dina pixlar fångar, desto bättre blir dina bilder sannolikt. Omvänt, ju mindre pixelstorlek, desto mindre ljus kan den fånga, vilket leder till potentiellt sämre bilder.

Det är dock inte helt svart och vitt, det finns lite nyanser i det, men på den grundläggande nivån är det så saker fungerar.

För att vara tydlig är pixelstorleken inte densamma som antalet megapixlar. Det är två olika saker. Pixelstorleken är storleken på de små pixlarna på ytan av kamerans sensor. En megapixel är ett antal, i miljoner, av dessa små pixlar som sitter på sensorn. Men hur spelar pixelstorleken ens roll? Hur hänger det ihop med antalet megapixlar?

Föreställ dig nu de två bilderna nedan som din kameras sensor och de grå rutorna som enskilda pixlar.

För den här första bilden är pixlarna (grå rutorna) större. Eftersom pixlarna är större är det bara ett fåtal som får plats i bilden (kamerasensor).

För denna andra bild, även när bildstorleken (sensorstorlek) förblir densamma, kan fler pixlar passas in i den eftersom pixlarna (grå rutor) är mindre.

Innebörden är att givet samma sensorstorlek kan fler "mindre pixlar" passas in, men färre större pixlar får plats. Kom ihåg att större pixlar vanligtvis är bättre eftersom de fångar in mer ljus. Så när man tillverkar en kamera kan tillverkarna ställas inför valet av att passa in 12 miljoner stora pixlar för att få en 12MP-kamera eller 108 miljoner mindre pixlar för att få en 108MP-kamerasensor. Få avdriften?

Detta betyder dock inte automatiskt att mindre megapixel är bättre. Ja, i vissa situationer är det så, men det beror på flera variabler, varav en är sensorstorleken. Men vad är sensorstorleken?

För att uttrycka det enkelt är sensorstorleken storleken på kamerasensorn som de små pixlarna sitter på. Själva bildsensorn är den komponent i en kamera som producerar bilder med hjälp av ljuset som fångas av kameran. Sensorstorlek introducerar ny dynamik för hur du närmar dig ämnet för megapixelräkning.

Ta en 2MP kamera, till exempel. En stor sensor kan bekvämt rymma 2 miljoner stora pixlar utan att göra avkall på pixlarnas storlek. En annan 2MP-kamera med en mindre sensor skulle dock behöva använda mindre pixlar för att kunna ta emot hela 2 miljoner pixlar. I ett nötskal avgör storleken på din bildsensor hur många pixlar som får plats på dess yta och hur stora dessa pixlar kan vara.

Det kan vara kontraproduktivt att tvinga fler megapixlar på en liten sensor. Har du en större sensor kan du däremot trycka in fler pixlar om du vill. Det är därför Samsung använder väldigt stora sensorer (i smartphone-standarder) på sin Galaxy S22 Ultra, som kommer med 108 MP-kameror.

Hur många megapixlar räcker?

Bildkredit: Artist/ Samsung

Vid det här laget kan det vara frestande att tro att fler megapixlar egentligen inte gör så mycket. Tja, inte helt. Fler megapixlar betyder mer upplösning eller utrymme för en bild med högre upplösning. Detta kan vara mycket användbart när du skriver ut bilder eller visar dem på stora skärmar. Dessutom ser fler megapixlar till att din bild rymmer så många detaljer som möjligt.

Högre megapixlar är också viktiga för zoomning, särskilt digital zoom. Eftersom digital zoom i princip är beskärning, fångar en kamera med högre megapixel tillräckligt med detaljer för att säkerställa att bilden inte pixlar när du beskär en bild manuellt eller när din kamera gör det genom att zooma in digitalt. Detta kan vara mycket användbart för smartphones som är mycket beroende av digital zoom snarare än optisk zoom för zoomning.

Så ju högre megapixel, desto fler detaljer kan det potentiellt fånga. Men du ska naturligtvis inte nödvändigtvis bli upphetsad över det höga antalet megapixlar. Ett högre megapixelantal leder inte automatiskt till bättre bilder. Du kan tänka dig fler megapixlar om:

1. En stor sensor är inblandad
2. Ett bra objektiv är inblandat. Det är svårt att definiera ett bra objektiv, men definitionen av ett bra objektiv nuförtiden baseras på varumärke. Märken som Leica och Zeiss förknippas med kvalitetslinser.
3. Bra mjukvara är inblandad. Samsung, Apple och Google har fantastisk programvara för beräkningsfotografering. Bra programvara kan dra ut det bästa värdet från kameror med höga megapixlar.
4. Använder pixel binning. Denna teknik kombinerar intilliggande pixlar digitalt för att simulera större pixelstorlekar.

Antalet megapixlar är mer än vad som möter ögat

Även om det är frestande att bli upphetsad över de senaste flaggskeppen med ett galet megapixelantal, fråga alltid: "vad är deras underliggande teknologier?" Om den underliggande tekniken inte är tillräckligt bra, är fler megapixlar inte värt att spendera mer pengar på.

Om den underliggande tekniken är tillräckligt bra, så för all del, om du har pengarna, satsa på högre megapixlar. Att fatta köpbeslut baserat på antalet megapixlar är dock inte helt tillrådligt.