Samsungs 4TB SSD är ett genombrott, men det finns ett problem

Solid-state-enheter (SSD) ger bättre prestanda än hårddiskar (HDD), men med flera betydande varningar, inklusive en stor: Under det senaste decenniet eller så har ett av de största problemen med SSD-teknik varit överkomliga priser.   Det kan ändras snart. Den här veckan tillkännagav Samsung en 4-terabyte QLC-NAND solid-state-enhet riktad till konsumenter. Även om vi inte har prisinformation ännu, verkar Samsungs mål vara att minska kostnaderna för större terabyte-enheter och göra dem till ett prisvärt val för hemdatoranvändare, särskilt på marknaden för bärbara datorer. Genom att massproducera den nya 4-terabyte-enheten skickar företaget en tydlig signal: SSD är framtidens väg.

Ur en dataåterställningsteknikers perspektiv är detta spännande, men problematiskt. För att förstå varför är det bra att förstå lite (pun intended) om hur de nya solid-state-enheterna fungerar.

Samsungs QLC V-NAND-teknik: billig, snabb och ömtålig

De nya enheterna använder en 4-bitars V-NAND-teknik på fyrnivå, som Samsung kallar QLC NAND.

Den största fördelen med QLC NAND är hastigheten. Genom att packa in mer kapacitet i sina celler än andra tekniker som triple-level (TLC) NAND, får QLC blixtsnabb läs/skrivhastighet; den nya enheten kommer enligt uppgift läsa i upp till 540 MB/s och skriva med upp till 520 MB/s.

Men mer densitet per cell kostar. QLC-lagring tål färre skrivcykler än andra SSD-tekniker innan de blir opålitliga. Detta beror på att varje radering orsakar liten skada på tunneloxiden i flashminnescellerna; med tiden resulterar detta i fel eftersom flashminnesceller blir oläsliga.

För att uttrycka det på ett annat sätt, QLC NAND har en kortare uthållighet än TLC NAND eller andra SSD-tekniker. På en extremt stor enhet kanske det inte är en stor sak, förutsatt att skrivcykler är relativt sällsynta – men för tunga skrivapplikationer har QLC NAND allvarliga nackdelar.

Vad betyder det för konsumenterna?

För de genomsnittliga datoranvändarna är dessa bekymmer mindre, men anmärkningsvärda. Samsungs QLC solid-state-diskar kommer att erbjuda konsumenterna en betydande uppgradering jämfört med traditionella hårddiskar när det gäller hastighet, och när de är överkomliga kommer de troligen att bli det självklara valet för mobil datoranvändning. Flash-teknik är mer motståndskraftig mot fysiska stötar än hårddiskteknik, och den massiva hastighetsuppgraderingen kommer att möjliggöra några ganska intressanta applikationer; som Engadget noterade kommer de nya Samsung-enheterna att vara teoretiskt tillräckligt snabba för att fånga och spela upp RAW 4K-videor.

Men konsumenterna bör förstå att SSD-tekniken fortfarande har betydande nackdelar när det gäller tillförlitlighet. Om du regelbundet säkerhetskopierar dina data – och, som vi alltid noterar på den här bloggen, kontrollerar dina säkerhetskopior – kan du njuta av den kommande QLC SSD-revolutionen utan större bekymmer.

Om du inte säkerhetskopierar, inse att SSD-dataåterställning för närvarande är mycket svårare än hårddiskdataåterställning. SSD:er har också en väg att gå innan de är ett gångbart alternativ för seriösa serverapplikationer när det gäller prisvärdhet och tillförlitlighet, och de är inte lika pålitliga som hårddiskar när de utsätts för omfattande läs-/skrivcykler.

Vi är glada över att lägga vantarna på Samsungs nya solid-state drive-teknik för att lära oss mer. Det är okej att bli upphetsad – inse bara att i lagringsvärlden kommer varje nytt genombrott med några varningar.