As caixas de disco rígido são herméticas?

Ao contrário da crença popular, o gabinete de um disco rígido não cria uma vedação perfeita (na maioria dos discos rígidos). Uma olhada em um disco rígido danificado por inundações deixará isso claro – frequentemente recebemos discos rígidos que foram submersos em água, e a primeira etapa do nosso processo é limpar os pratos de armazenamento de dados e outros componentes.

Os discos rígidos padrão não são herméticos e a criação desse tipo de vedação pode causar problemas significativos para alguns modelos. O ar desempenha um papel importante na operação do disco rígido. À medida que os pratos giram, as cabeças de leitura/gravação flutuam em uma almofada de ar logo acima da superfície dos discos em movimento. A rotação dos pratos cria esta almofada; sem ar, as cabeças de leitura/gravação cairiam sobre os pratos, danificando o material magnético que armazena seus dados. A circulação de ar também desempenha um papel menor na dissipação de calor.

Esta unidade é cheia de hélio e hermética

No nível corporativo, e com alguns modelos de consumo de maior capacidade, algumas unidades são realmente seladas a vácuo — essas unidades usam hélio para criar o espaço necessário entre as cabeças de leitura/gravação e os pratos. Isso permite discos rígidos com maior capacidade, menor ruído operacional e menores requisitos de energia. O gás hélio limita as chances de travamento do cabeçote de leitura/gravação e, como as unidades são seladas, há pouca ou nenhuma chance de contaminação da mídia.

No entanto, há um problema: o hélio não é barato. Os discos rígidos de hélio são atualmente muito mais caros do que os discos rígidos padrão, e a maioria dos consumidores verá maiores melhorias de desempenho ao optar por uma unidade de estado sólido (SSD), já que os SSDs não usam componentes móveis para armazenar dados.

Como os filtros de disco rígido evitam a contaminação

Embora os discos rígidos não sejam vedados por pressão, eles são projetados para controlar o ar que passa pelo disco. Os filtros regulam a pressão e evitam que partículas entrem (ou saiam) do gabinete.

Os discos rígidos modernos armazenam uma enorme quantidade de dados em seus pratos, e um único folículo piloso ou um pedaço de poeira pode impedir que a unidade funcione normalmente. Ao deslocar as cabeças de leitura/gravação, um contaminante pode causar sérios danos à mídia. Os filtros impedem que isso ocorra.

A maioria das unidades tem dois filtros:

• O filtro barométrico (ou “respirador") equaliza a pressão enquanto evita que partículas acima de um determinado tamanho (geralmente 0,3 mícron) entrem na unidade. Altitudes extremamente altas podem causar uma falha no disco rígido, pois o filtro não consegue acompanhar a mudança de pressão; a maioria dos discos rígidos de consumo destina-se a altitudes abaixo de 10.000 pés acima do nível do mar.

• O filtro de recirculação coleta o material magnético raspado dos pratos pelo movimento das cabeças de leitura/gravação. Em operação normal, os cabeçotes não tocam os pratos, mas à medida que a unidade envelhece, pode ocorrer alguma perda de mídia. O filtro de recirculação evita que esta poeira se acumule nos pratos.

Quando um disco rígido sofre danos graves, o filtro de recirculação pode ficar cinza ou prateado – e isso nunca é um bom sinal para nossos engenheiros de recuperação de dados. É por isso que recomendamos desconectar um disco rígido assim que ele parar de funcionar normalmente. Operar a unidade em um estado de falha pode impedir uma recuperação de dados bem-sucedida.

Os filtros do disco rígido são instalados na fábrica e permanecem dentro do gabinete durante toda a vida útil do dispositivo. Eles não são substituíveis pelo usuário (embora alguns discos rígidos anteriores tivessem filtros substituíveis).

Abrir um disco rígido pode causar danos permanentes

Os discos rígidos não são herméticos, mas ainda são selados. Eles são projetados para evitar a contaminação. Um contaminante não precisa ser grande para criar problemas – as cabeças de leitura/gravação flutuam a cerca de 6 mícrons dos pratos, portanto, um contaminante quase microscópico pode causar uma queda na cabeça.