Cómo detectar y evitar archivos adjuntos maliciosos

Cuando se trata de correo electrónico, hay varias formas a través de las cuales un atacante cibernético puede atacar a una víctima. Los enlaces maliciosos, el lenguaje persuasivo y los archivos adjuntos peligrosos se utilizan para estafar a personas desconocidas con sus datos confidenciales y su dinero.

Entonces, ¿cómo puedes evitar ser víctima de esto? ¿Qué es realmente un archivo adjunto malicioso? ¿Y cómo puede detectar un archivo adjunto sospechoso en un correo electrónico?

¿Qué es un archivo adjunto malicioso?

Es bastante común recibir archivos adjuntos en los correos electrónicos cotidianos. Los documentos, archivos de audio e imágenes a menudo se adjuntan a los correos electrónicos. Pero no todos los archivos adjuntos que recibe son necesariamente benignos.

Los archivos adjuntos maliciosos son aquellos que se utilizan para propagar malware al dispositivo de alguien. Los atacantes cibernéticos necesitan vectores a través de los cuales puedan propagar estos programas peligrosos; esto se puede hacer de varias maneras, siendo los archivos adjuntos maliciosos una opción popular.

Cuando una víctima descarga un archivo adjunto malicioso, en realidad está descargando malware en su dispositivo. Dependiendo de qué tipo de malware sea, su dispositivo puede verse afectado de diferentes maneras. Pero las consecuencias de descargar un archivo adjunto malicioso podrían ser graves.

5 signos de un apego malicioso

Por eso es importante que sepa cómo detectar un archivo adjunto malicioso para reducir las posibilidades de descargar malware en su dispositivo sin saberlo. Entonces, ¿cómo puede reconocer un archivo adjunto que es potencialmente dañino?

1 Analiza el tipo de archivo

Cuando reciba cualquier tipo de archivo adjunto por correo electrónico, podrá ver la extensión o el sufijo del archivo. Existen muchos tipos de archivos diferentes, muchos de los cuales probablemente haya visto antes, como .jpg, .zip o .pdf. Y aunque definitivamente no hay tipos de archivos maliciosos, hay algunos que se usan comúnmente para propagar malware.

Los principales tipos de archivos adjuntos sospechosos que debe tener en cuenta son: exe, .vbs, .scr, .cmd y .js. Son estos tipos de archivos los que se pueden aprovechar para propagar malware. Por ejemplo, los archivos .exe, o los archivos ejecutables, a veces pueden ser virus. Los archivos ejecutables contienen conjuntos de instrucciones que se utilizan para realizar ciertas funciones en un dispositivo. Debido a esto, los archivos ejecutables pueden ser vectores ideales para el malware.

Es por eso que siempre debe verificar el tipo de archivo de un archivo adjunto antes de abrirlo. Esto es especialmente cierto si el archivo adjunto se envió desde una dirección nueva o desconocida.

2 Revisa el contexto

El contexto de un correo electrónico también puede ser indicativo de si un archivo adjunto dado es malicioso. Por ejemplo, si ha recibido un correo electrónico en el que el remitente afirma haber adjuntado un documento, pero el archivo adjunto está en formato MP3, entonces es probable que, como mínimo, se trate de un archivo adjunto engañoso.

Por lo tanto, vale la pena saber qué significan los diferentes tipos de archivos para que pueda evitar de manera más efectiva los archivos adjuntos maliciosos dentro de los correos electrónicos.

3 Verifique la dirección del remitente

Un paso clave para eliminar correos electrónicos maliciosos y, por lo tanto, archivos adjuntos maliciosos, es verificar la dirección de correo electrónico del remitente. Un atacante no puede replicar y usar directamente la dirección de una fuente confiable, pero intentará crear direcciones que sean muy similares. Esto hace que sea más difícil para un objetivo darse cuenta de que se está comunicando con un actor de amenazas.

Por ejemplo, un atacante puede alterar levemente el nombre de la empresa dentro de la dirección (p. ej., "w4lmart" en lugar de "walmart"). Cuando reciba cualquier tipo de correo electrónico de un nuevo remitente, asegúrese de echar un vistazo rápido a la dirección para determinar si es sospechoso.

4 Use un escáner de archivos adjuntos

¡Sí, en realidad existen programas que pueden escanear archivos adjuntos por usted! Esto puede hacer que sea súper rápido y fácil verificar si un correo electrónico es seguro o no. Algunos programas antivirus vienen con funciones de escaneo de archivos adjuntos, pero también puede descargar escáneres de archivos adjuntos por separado si su programa antivirus elegido no ofrece esta opción, como VirusTotal Online Scanner.

5 Utilice funciones antispam

Hoy en día, la mayoría de los proveedores de correo electrónico ofrecen algún tipo de función antispam, que filtra los correos electrónicos potencialmente dañinos de su bandeja de entrada principal y los coloca en una carpeta de spam. Si bien los protocolos antispam no son perfectos, pueden ayudarlo a evitar correos electrónicos peligrosos y, por lo tanto, archivos adjuntos peligrosos. Pero es posible que desee revisar su carpeta de correo no deseado regularmente cuando use una función antispam, ya que los correos electrónicos legítimos a veces pueden identificarse erróneamente y ocultarse de su bandeja de entrada principal.

Archivos adjuntos maliciosos: peligrosos pero evitables

Un gran número de personas ya se han visto afectadas por archivos adjuntos maliciosos, y los ciberdelincuentes utilizan el correo electrónico como vector clave para propagarlos. Pero hay cosas que puede hacer para eliminar los archivos adjuntos maliciosos para que pueda mantener sus dispositivos a salvo del malware. Solo mantente escéptico y vigilante.