Por que as unidades locais no Windows começam em C?

O Windows permite que seus usuários particionem seus discos rígidos para criar unidades locais lógicas. Essas unidades locais são usadas para armazenar dados do usuário, mas uma dessas unidades é convencionalmente reservada para o sistema operacional – a unidade "C" ou a partição do Windows.

Quase todos nós já aceitamos a unidade "C" como local de instalação padrão do Windows. Na verdade, todos os novos programas são instalados por padrão nesta unidade. Mas você já se perguntou por que os nomes das unidades locais começam em C e não na letra A? Além disso, o Windows permite que você altere esses nomes de unidade? Vamos descobrir.

E as unidades A e B?

No tempo em que os disquetes costumavam ser a principal fonte de armazenamento em computadores em vez de discos rígidos, as letras A e B eram atribuídas ao primeiro disquete e ao segundo disquete, respectivamente.

Semelhante a como as unidades locais são rotuladas hoje: C para a unidade que contém o sistema operacional e letras consecutivas referenciando as unidades que contêm dados do usuário, a unidade A (primeiro disquete) foi usada para inicializar o PC e a unidade B (segundo disquete) era para armazenar dados do usuário.

O disco rígido fez sua estréia mais tarde, mas não tornou os disquetes imediatamente obsoletos. Em vez de substituir disquetes por discos rígidos em seus computadores, os usuários começaram a usar ambos em conjunto. E, como é óbvio, a próxima letra de unidade "C" foi atribuída ao disco de armazenamento adicional, ou seja, o disco rígido.

Anos depois, quando os discos rígidos substituíram completamente os disquetes por causa de sua portabilidade, velocidade e capacidade de armazenamento, os fabricantes pararam de incluir drives de disquete em computadores. Mas ainda assim, os nomes de unidade A e B foram mantidos reservados para disquetes para garantir a compatibilidade com versões anteriores.

Anteriormente, o Windows não era um sistema operacional autônomo como é agora e, em vez disso, era um programa que rodava no DOS. Quando os discos rígidos se tornaram a norma, o Windows usou o rótulo C para sua unidade de instalação.

Os computadores modernos não usam disquetes, mas mesmo agora, essa convenção é seguida pela atribuição automática do rótulo C do disco rígido à unidade de instalação principal. A razão por trás disso é que a maior parte do software é escrito com a unidade C codificada como a unidade principal do sistema operacional e alterar a rotulagem da unidade do Windows pode afetar a forma como os programas são executados em seu computador.

Você pode usar unidades A e B para discos rígidos?

Se você ainda usa disquetes em seu PC, não poderá usar esses rótulos para partições lógicas de disco rígido. Mas é altamente improvável que seu computador tenha uma unidade de disquete.

Em computadores modernos, as partições de disco rígido lógicas não recebem os rótulos A e B por padrão, mesmo se você usar todos os rótulos disponíveis (até Z). Os usuários do Windows podem alterar manualmente o rótulo da unidade local para A e B, no entanto, lembre-se de que o Windows não indexa essas unidades, pois elas foram originalmente destinadas a discos removíveis, como disquetes.

O Windows já percorreu um longo caminho!

Muito antes do Windows existir, o DOS costumava alimentar computadores e dava aos usuários uma interface que eles podiam usar para interagir com computadores. Inicialmente, o Windows era um gerenciador de interface que exigia que o MS-DOS fosse executado, mas depois foi reformulado em um sistema operacional autônomo independente do MS-DOS.

A maior parte do desenvolvimento naquela época era para competir com as empresas rivais. Avançando rapidamente para o presente, os próprios sistemas operacionais da Microsoft estão lutando para se tornar o melhor sistema operacional para os usuários.

Tome o Windows 10 e 11, por exemplo. Embora existam muitas razões para escolher o Windows 10 em vez do 11, o último consiste nos recursos mais recentes e traz um estilo totalmente novo de computação de desktop para a mesa.